15개월 아기, 감정 기복이 심한데 괜찮을까요?

15개월 아기, 감정 기복이 심한데 괜찮을까요?

초보엄마, 아빠를 위한 현실적인 육아 가이드

 

 

   15개월 아기, 감정 변화가 유난히 심하다면?

아이가 15개월쯤 되면 감정 표현이 확연히 달라집니다. 방금 전까지 해맑게 웃던 아이가 갑자기 바닥에 드러누워 울거나, 원하는 것이 해결되지 않으면 손발을 버둥거리며 화를 내는 모습을 보일 수도 있습니다. 이런 변덕스러운 감정 변화가 반복되면 부모 입장에서는 당황스러울 수밖에 없습니다.

"혹시 우리 아이가 너무 예민한 걸까?"
"이렇게 감정 기복이 심한 게 정상일까?"
"어떻게 반응해야 할까?"

이런 고민을 한 번이라도 해봤다면, 걱정하지 않아도 됩니다. 15개월 아기에게 감정 기복이 심한 것은 자연스러운 발달 과정 중 하나입니다. 아직 감정을 조절하는 능력이 충분히 발달하지 않았기 때문에 순간적인 감정을 그대로 표출하는 것이죠.

하지만 감정 기복이 너무 심하거나, 특정한 행동이 반복되면 부모로서 어떻게 대처해야 할지 막막할 수 있습니다. 이번 글에서는 15개월 아기의 감정 변화가 왜 이렇게 심한지, 정상 범위는 어디까지인지, 그리고 부모가 어떻게 반응해야 하는지에 대해 자세히 알아보겠습니다.

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   15개월 아기의 감정 변화, 왜 이렇게 심할까?

1. 감정을 조절하는 뇌가 아직 미성숙해요

15개월 아기의 뇌는 감정을 조절하는 기능이 아직 발달하는 중입니다. 특히 전두엽(감정과 충동을 조절하는 역할)이 충분히 성숙하지 않아서 순간적으로 감정을 폭발시키는 일이 많습니다.

예를 들어, 아이가 장난감을 가지려고 했는데 실패하면 좌절감이 바로 폭발합니다. 어른들은 "다시 해보면 돼!"라고 생각하지만, 아기는 실패 자체가 큰 스트레스이기 때문에 곧바로 울음을 터뜨리는 것이죠.

2. 자기주장이 강해지는 시기예요

15개월이 되면 점점 "나"라는 개념이 생기기 시작합니다. 원하는 것이 확실해지고, 스스로 결정하고 싶어 하지만 아직 표현 방법이 서툽니다.

예를 들어, 아기가 스스로 신발을 신고 싶어 하지만 아직 혼자 하기 어렵습니다. 이때 부모가 도와주려고 하면 "내가 할 거야!"라는 뜻으로 손을 뿌리치며 화를 낼 수 있습니다. 이런 행동은 자기주장을 키워가는 과정에서 흔히 나타나는 모습입니다.

3. 감정 표현 방법을 배우는 중이에요

아기들은 아직 감정을 언어로 표현하는 능력이 부족합니다. 그래서 감정이 격해지면 몸짓이나 울음으로 표현하는 경우가 많습니다. 기분이 좋을 때는 온몸으로 웃음을 표현하고, 반대로 화가 나면 울고 소리 지르면서 감정을 분출하는 것이죠.

이런 행동은 시간이 지나면서 점차 언어 능력이 발달하면 자연스럽게 줄어듭니다.

 

 

    15개월 아기의 감정 기복, 어디까지 정상일까?

아기가 감정을 강하게 표현한다고 해서 무조건 문제가 있는 것은 아닙니다. 하지만 특정한 행동이 너무 자주 반복되거나, 부모가 감당하기 힘들 정도로 감정 기복이 심하다면 몇 가지 체크해 볼 필요가 있습니다.

1. 정상적인 감정 기복의 범위

✔ 기분이 좋다가도 갑자기 짜증을 내는 경우
✔ 원하는 것이 해결되지 않으면 울거나 화를 내는 경우
✔ 놀이 중에 갑자기 집중력이 떨어지고 다른 것을 찾는 경우
✔ 부모의 반응에 따라 기분이 변하는 경우

위와 같은 행동은 15개월 아기에게 흔히 나타나는 모습이며, 발달 과정의 일부로 볼 수 있습니다.

2. 걱정해야 할 신호

아래와 같은 행동이 지속적으로 나타난다면 전문가의 상담을 고려해 볼 수도 있습니다.

🚨 하루 종일 극단적인 감정 변화가 반복된다.
🚨 작은 자극에도 과도한 분노를 보이며 자기 자신이나 주변을 해친다.
🚨 특정한 감정(예: 분노, 불안)만 지속적으로 나타난다.
🚨 부모와의 애착이 잘 형성되지 않고 감정 조절이 어려워 보인다.

하지만 대부분의 경우, 15개월 아기의 감정 기복은 성장 과정에서 자연스럽게 해결되는 경우가 많습니다.

 

 

    감정 기복이 심한 15개월 아기, 부모는 어떻게 대처해야 할까요?

1. 감정을 인정해 주세요

아기가 울거나 화를 낼 때 "그만 울어!", "왜 화를 내?"라고 다그치기보다는 **"속상했구나", "화가 났구나"**처럼 감정을 인정해 주세요. 그러면 아기는 자신의 감정을 이해받고 있다는 느낌을 받으면서 안정감을 느끼게 됩니다.

2. 차분한 태도로 반응하세요

부모가 당황하거나 함께 흥분하면 아기의 감정은 더 격해질 수 있습니다. 감정이 폭발할 때는 차분하게 "괜찮아, 엄마(아빠) 여기 있어"라고 말하며 기다려 주세요.

3. 감정을 조절하는 방법을 가르쳐 주세요

아기가 감정을 조절할 수 있도록 도와주는 것도 중요합니다.
✔ "화가 나면 손을 꼭 쥐어 보자!"
✔ "기분이 나쁠 때는 크게 숨을 쉬어 보자."
✔ "슬프면 엄마한테 와서 말해 보자."

이런 방법을 반복적으로 가르치면 점점 감정 조절 능력이 향상됩니다.

4. 충분한 신체 활동을 하게 해 주세요

아기는 에너지가 넘치는 시기이므로, 신체 활동이 부족하면 짜증을 더 자주 낼 수 있습니다. 하루에 한 번이라도 바깥에서 산책하거나 자유롭게 몸을 움직일 시간을 주면 감정 기복이 줄어들 수 있습니다.

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   15개월 아기의 감정 변화, 너무 걱정하지 마세요!

15개월 아기의 감정 기복이 심한 것은 발달 과정에서 나타나는 자연스러운 현상입니다. 감정을 조절하는 능력이 아직 미숙하기 때문에 순간적으로 화를 내거나 울음을 터뜨리는 일이 많아질 수밖에 없습니다.

부모가 할 수 있는 가장 좋은 방법은 아기의 감정을 이해하고, 차분하게 반응하며, 감정을 조절하는 방법을 가르쳐 주는 것입니다. 시간이 지나면서 언어 능력이 발달하고 사회성이 성장하면 자연스럽게 감정 기복도 줄어들 것입니다.

그러니 오늘도 조금 더 여유로운 마음으로 아기의 감정을 받아주고, 함께 성장하는 시간을 가져보세요.